Misschien ben je deze uitspraak al vaker tegengekomen: “Alles wat je aandacht geeft groeit”. Ik luisterde vandaag een podcast waarin Jim Kwik te gast was. Hij gaf een mooie uitleg bij deze uitspraak: Stel je voor dat je brein eenzelfde soort algoritme heeft als Instagram. Wanneer jij constant zoekt naar kattenfilmpjes, zul je ook kattenfilmpjes aangeboden krijgen door Instagram.
Hetzelfde geldt voor negativiteit of positiviteit. Wanneer jij constant aandacht geeft aan negativiteit, zal je brein ook negatief gaan denken. Maar is dat hetgeen wat je wil laten groeien?
Ik schreef al eerder over dat het focussen op negativiteit een mentale gewoonte is die je ongelukkig kan maken. Iets wat bij mij erg op de voorgrond speelt, om 2 redenen:
1. Bewegelijke tijd in de media
De afgelopen tijd, is een tijd geweest van veel beweging. Veel mensen hebben meer thuis gezeten en werden geconfronteerd met hun eigen gevoelens. Het was een tijd van reflectie, maar ook van het zoeken van afleiding. Dit werd vaak gezocht in het volgen van het nieuws. Geheel begrijpelijk, want je wilt, zeker in deze tijd, graag weten wat er speelt in de wereld.
De vraag is echter hoeveel aandacht we hier aan moeten geven, en welke opvattingen we hieruit mee moeten nemen. Het nieuws heeft vaak weinig ruimte voor positiviteit. Om de een of andere reden is dat minder nieuwswaardig. Dus worden we voornamelijk geconfronteerd met kritische opvattingen en beangstigende cijfers.
We worden hier niet alleen in gevoed, maar we worden ook aangespoord deze negativiteit te verspreiden: petities, demonstraties, kritiek uiten op social media. Ik heb echter steeds meer twijfels bij deze aanpak.
Je wordt bekritiseerd wanneer je hier niet aan participeert, maar ik vind het veel krachtiger als je kijkt welke positieve bijdrage jij kan leveren door kleine aanpassingen te doen in je eigen gedrag. Dit heeft naar mijn idee veel meer effect, dan te benadrukken wat er mis is. Door te benadrukken wat er mis is, leg je de focus op wat er niet is. En dat is precies wat je niet wilt bereiken.
Positief gedrag is aanstekelijk. Wie goed doet, goed ontmoet. Laat dat jouw bijdrage zijn aan deze maatschappij, in plaats van het verspreiden van meer negativiteit.
En sta ook stil bij de dingen die al hartstikke goed gaan. Ik ben in deze tijden ontzettend blij dat we in Nederland wonen. Waar we niet in volledige lock down werden gezet, waar ik vertrouwen heb in de overheid, en waar we couscous eten bij Mo, shoarma bij Ali en rookworst bij de HEMA.
Negeer je hiermee de realiteit en problemen die er spelen? Naar mijn mening niet. Het is goed om te weten wat er speelt, enige wat ik wil zeggen is: ga bewust om met hoeveel aandacht je hieraan geeft. Want wat je aandacht geeft groeit.
2. Jouw gedachtes zijn een keuze
Dit is een heel krachtig inzicht. Jij hebt invloed over hoe je iets interpreteert. Heb je een auto-ongeluk gehad precies dezelfde week dat je je baan verloren bent? Dit zijn externe factoren die je niet kunt veranderen. Echter kan jij wel bepalen hoe je met deze situatie omgaat.
Ik besef hoe moeilijk dat is, en dat wanneer je dit echt overkomt het heel lastig is om hierop terug te grijpen. Daarom is het zo belangrijk dat je hier nu al mee oefent, omdat het je zo veel veerkracht geeft wanneer je zoiets overkomt. Want ook in het dagelijks leven word je geconfronteerd met tegenslagen. En het is een hele geruststellende gedachte dat jij zelf invloed hebt over hoe jij het leven ziet.
Want ook hierbij geldt: wat wil je aandacht geven? Zijn dat je negatieve of je positieve gedachtes? Want uiteindelijk is dat een kwestie van een keuze maken. Zie je een tegenslag als het einde van de wereld, of lukt het je er een positieve draai aan te geven?
